交流接觸器和斷路器的區別是使用用途不同。交流接觸器是可以頻繁啟動停止電動機，可以頻繁進行正反轉的交替，也可以對電動機進行星三角降壓起動，與其它主令電器和時間繼電器等組合成自動控制電路。而斷路器是不頻繁控制電動機的啟動、停止，有短路保護、過載保護、欠壓保護的特性。
1、接觸器與斷路器的作用不同。接觸器作用是實現頻繁接通和分斷帶有負載的主電路或大容量控制電路，且能實現遠距離自動控制。斷路器的作用實現短路、過載、失壓保護，一般作為電氣控制櫃的總開關。
2、接觸器與斷路器的結構有所不同。接觸器主要有四部分構成，電磁系統、觸點系統、滅弧室、其它部分。而斷路器主要有觸點系統、滅弧裝置、操作機構、熱脱扣器、電磁脱扣器及外殼等部分組成。
3、接觸器與斷路器工作過程不同。接觸器的工作過程，其線圈得電則鐵芯線圈產生磁力，吸合動鐵芯，於是動鐵芯帶動動觸點與靜觸點接觸，使電路導通。線圈失電吸力消失，動鐵芯依靠彈簧反作用力而分離，斷開動觸點與靜觸點的接觸，使電路被切斷。而斷路器的工作過程，其主要是一種手動低壓電器，當電路正常時，只要手動合斷路器，就能使動靜觸點正常閉合，斷開斷路器也是手動斷開。假如電路出現異常，那麼斷路器會自動跳閘從而切斷電源，實現保護作用。
4、接觸器與斷路器的機械使用壽命，接觸器高於斷路器，接觸器的機械使用壽命不會低於30萬次，而斷路器的機械使用壽命，配上永磁機構的也只有10萬次左右。還有就是接觸器不具備斷開短路電流能力，也不具備重合閘功能，但是斷路器具備。
它們的區別是：
交流接觸器的通斷除人控外，其它動作都是自動控制中互聯互鎖的自動控制產生的，而斷路器往往是由於短路、過載、熱保護等不正常狀態引起的自動保護動作。
交流接觸器的壽命相對長，可以頻繁動作，斷路器的壽命相對短一些。動作頻率不高。
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