武陵山脈的分佈圖

武陵山（脈）面積約10萬平方公里，山系呈北東向延伸，弧頂突向北西，新華夏構造帶之隆起，山原土地地貌發育自北向南分為3支。

北支：分佈於湘、川、鄂邊境的八面山、八大公山、青龍山、東山峯、壺瓶山、太清山等

中支：沿澧水乾流北側，有天星山、紅星山、朝天山、張家界、白雲山等

南支：從貴州省境延伸過來，進入湖南省有臘爾山、羊峯山、天門山、大龍山、六台山等，為武陵山脈的主脈，是澧水與沅水的分水嶺。

上述三支山脈均消失於洞庭湖平原。武陵山脈縱貫湖北省西南部（五峯）、湖南省西部（張家界、湘西州）、重慶市西南部（秀山、酉陽、貴州省東北部（銅仁、鬆桃、江口），成為東西交通的屏障，但局部地段有較低的山隘、如洞口等地，構成東西交通的通道。