劉子業更殘暴。
孝武帝劉駿暴斃而亡,長子劉子業即位。劉子業之前不為父親所喜愛,即位後,對父親懷恨在心,當即廢除父親所推行的所有制度。接着,他將屠刀伸向自己的異母兄弟。
年僅7歲的劉子鸞臨死時,悲憤地説:“願上天保佑我,來世不要再生於帝王之家。”劉子鸞兄妹3人被害後,劉子業仍不解恨,又命人掘殷貴妃墓。接着,父親劉駿所依重的大臣都沒有逃過劉子業的屠刀。
劉子業對待大臣極為殘暴,動輒打罵,看不慣就處死。他的幾個叔叔,也常受其辱罵。劉子業縱情玩樂。其姐山陰公主也淫蕩無度。一次,她對劉子業説:“陛下有六宮佳麗,而妾唯有附馬一人,這太不公平了。”
劉子業即下令,為其選取貌美風流的男子30人陪伴公主左右。劉子業壞事做絕,終於不得善終。一次劉子業射獵歸來,大臣壽寂之、姜產之等人衝進皇宮,將劉子業一刀砍死。