講述作者對紅色世界的好奇，開始深入蘇維埃紅區的冒險，去探究蘇維埃共和國、紅軍、共產黨的祕密。並且講述了張學良和楊虎成與共產黨達成一致搞日協議的原因和經過。
第一篇 探尋紅色中國
斯諾在中國的七年間， 關於中國紅軍、 蘇維埃和共產主義運動， 人們提出過很多很多問 題， 可是一直得不到令人滿意的答案。所以當 1936年6月斯諾得到一個能夠親身進入紅區、 打破持續 9年的新聞封鎖的機會時，為了探明事情的真相，他義無反顧地決定這次冒險。
一天午夜， 斯諾登上了去西安的火車。 當時西北天花、 霍亂、傷寒、 斑疹和鼠疫流行， 因此斯諾在出發前在臀部和腿部注射了這些傳染病的疫苗。 他的第一個目的地是西安府， 並 在那拜訪了楊虎城將軍和省主席邵力子。
在北京一個紅軍指揮員用隱色墨水為斯諾寫了一封介紹信給毛澤東， 但是除了這封介紹信以外，斯諾在西北要取得聯繫，就要到西安府某家旅館去，等一個自稱姓王的先生來訪， 這位王先生(真名董健吾)會設法給斯諾安排坐張學良的私人飛機去紅區。因為情況有變， 最後斯諾只能乘坐東北軍到前線的卡車前往。在漢朝古城遺址等車時， 斯諾見到了敵軍懸賞 五萬元首級的共產黨人鄧發。
斯諾岔入一條據説是商販偷運貨物出入蘇區的山道進入了無人地帶， 最後順利到達延安附近的一個村落，正式進入了紅色大門。在那裏，斯諾見到了該地的貧民會主席劉龍火，劉龍火 熱情款待了他， 給他找了一位年輕的嚮導和一個騾夫前往安塞， 並給了他蘇區的紙幣以便使用。
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