鎳礦石的主要成分有鎳、銅(在硅酸鎳礦中)、鉛、鋅、砷、氟、錳、銻、鉍、鉻等。
硫化鎳礦石按鎳含量可分下列三個品級,特富礦石:Ni>3%富礦石Ni 1%~3%貧礦石:Ni 0.3%~1%。
富礦石及貧礦石需經選礦,特富礦石可直接入爐冶煉。
硫化鎳礦牀普遍含銅,常稱含銅硫化鎳礦牀。在鎳礦體中銅無需單獨制定指標和圈定礦體,當鎳品位達不到指標而銅可單獨形成礦體時,其指標為按銅執行。
除銅外,一般常伴生有鐵、鉻、鈷、錳、鉑族金屬、金、銀及硒和碲等,這些伴生有用組分的含量要求是:Pt、Pd為0.03g/tOs、Ru、Rh、Ir為0.02g/tAu為0.05~0.1g/t、Ag為1.0g/t、Co為0.01%Se為0.0005%Te為0.0002%。
在蛇紋巖、滑石等礦牀中含有較高的鎳,常有回收價值