其實阿Q的名字叫做阿桂。而在英文的同音之中是quer，魯迅便取了首字母Q作為他的名字。
《阿Q正傳》中阿Q這個藝術形象，有兩個原始模型：一個叫謝阿桂，他住在紹必新台東面的戴家台門裏還有一個是謝阿桂的弟弟叫阿有。
據有關的回憶資料記載，在魯迅住過的舊台門裏，確有阿桂其人，雖説他以打短工為生，實在還是遊手好閒，有時靠做掮客或小偷弄點錢，辛亥革命時，阿桂確曾在街上走着嚷着：我們的時候來了，到了明天，我們錢也有了，老婆也有了……
但阿桂並不舂米，專門給人舂米的是他的胞兄阿有，魯迅曾説阿Q的模特正在給人家搗米，可能就指他。但是，阿Q的很多事情又是從其他人身上取來的，如戀愛事件是從衍太太的侄兒桐少爺那裏來的欺侮小尼姑，則是從一個秀才那裏取來改造而成的。
小説裏魯迅明明説清楚了它的讀法，可是上學時連語文老師也念錯它，這是為何我們來看《阿Q正傳》裏的這段話：
我又不知道阿Q的名字是怎麼寫的。他活着的時候，人都叫他阿Quei，死了以後，便沒有一個人再叫阿Quei了，哪裏還會有“著之竹帛”的事。若論“著之竹帛”，這篇文章算第一次，所以選遇着了這第一個難關。我曾仔細想：阿Quei，阿桂還是阿貴呢
這段話摘自《阿Q正傳》的第一章，也就是序言部分。説起來，魯迅也是頗有意思，他專門花了一大章的篇幅解釋自己為何要給這篇小説取“阿Q正傳”這個名字。在序言裏，魯迅列出了這樣取名的4大理由，每一個都讓人無法反駁。
通過序言中的這段內容，我們就能明白了，魯迅認為主人公阿Q的本名應該叫阿桂或者阿貴，按正常邏輯取“貴”或者“桂”拼音的首字母，那就應該叫《阿G正傳》，為何會出現一個“Q”字，很多人沒懂。其實文章中也講明白了，在魯迅所在的年代，“Gui”就是念“Quei”。
在民間有一段時期，漢語曾有一段拉丁化階段，這就是國語羅馬字。該標準於1928個頒佈，由林語堂倡議，語言學家趙元任為主要研究人員。當時這件事曾引起不小的爭議，有人認為將漢字拉丁化是數典忘祖，但也有認為這是將漢文化發揚光大的最佳辦法。魯迅從一開始就是支持這件事的，所以在這個標準沒頒佈之前，他在小説裏就已經用了這一套標準，因此阿桂就成了阿”Quei”。事實上，就算魯迅不用“Quei”，當時也並沒有“Gui”這個拼音，因為咱們現在用的簡易拼音是1955年左右開始使用的，而魯迅寫這篇小説時是1921年。
經過這一番探究大家就該明白了。“阿Q”與英文沒有任何關係，魯迅這樣寫也不是為了趕英文的潮流，嚴格地説這兩個字唸的就應該是“阿桂”或“阿桂”的音。既然多數人都讀錯了，那為何無人糾正呢因為隨着小説的流行，阿Q的形象早就不是一個人了，他是一羣人的象徵，而阿Q式的樂觀早就成了一個極具體的文學意象，約定成俗後大家也就不再深究阿Q的原型到底是誰了
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