這種方法需要在電路運行中才能進行。
對於照明電路,鉗形表可以分別測量相線和零線的電流,相線的電流應該等於零線的電流,如果電流不相等,就説明電路中存在漏電也可以用鉗形表把相線和零線一起測量,數值為零是正常的,如果有電流值顯示,就説明電路中存在漏電。
把鉗形表鉗住電路的進線、出線的導線,(如果是單相電路,就是火線與零線)如果鉗表測到電流為零,則説明沒有漏電,如果有數值,説明有漏電現象,不過條件是鉗表的精度要足夠高,這是其實就是丈量回路的零序電流的原理。
檢測時先將鉗形電流表擋位放在大電流擋位上假如檢測值很小,再將鉗形電流表擋位轉換到毫安擋檢測。