硝酸根是一個氮原子和三個氧原子形成的原子團,它的寫法為:NO3一,由於在這個原子團中,氮原子失去最外層的5個電子,帶上正電荷,化合價為十5,而一個氧原子最外層只能接納2個電子,3個氧原子接納6個電子,化合價之和為一6,因而整個原子團顯一1價。它可以構成硝酸(HNO3)以及硝酸鹽如硝酸鈉(NaNO3)等。