漢元帝是漢宣帝劉詢和皇后許平君的兒子,可見漢宣帝劉奭是漢宣帝劉詢的嫡長子,所以他也就理所當然成為了劉詢的太子,而在漢宣帝劉詢死後就繼承了皇位,成為了漢元帝,可見漢元帝是西漢王朝的正統繼承人,他也是西漢開始走向了衰落的皇帝。
漢宣帝之子
漢元帝劉奭,生於元平元年(前74年),漢宣帝劉詢的長子,母親是恭哀皇后許平君。劉奭出生後數月,其父劉詢即位,是為漢宣帝。地節三年(前67年)八歲的劉奭被宣帝立為太子。
漢元帝在位期間漢朝比較強盛,但也是衰落的起點。豪強地主兼併之風盛行,中央集權逐漸削弱,社會危機日益加深。