月食的過程分為初虧、食既、食甚、生光、復圓五個階段.
初虧：月球剛接觸地球本影，標誌月食開始.
食既：月球的西邊緣與地球本影的西邊緣內切，月球剛好全部進入地球本影內.
食甚：月球的中心與地球本影的中心最近.
生光：月球東邊緣與地球本影東邊緣相內切，這時全食階段結束.
復圓：月球的西邊緣與地球本影東邊緣相外切，這時月食全過程結束.
月球被食的程度叫“食分”，它等於食甚時月輪邊緣深入地球本影最遠距離與月球視經之比.
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