趙本山沒有親兄弟。
1963年趙本山母親病逝,父親遠走他鄉,幾乎成為孤兒,開始跟二叔學藝。拉二胡、吹嗩吶、拋手絹、打手玉子、唱小曲、二人轉小帽等樣樣精通。
尤其是三絃功底尤為突出。苦難的童年是他一生的財富,為其日後的小品、演藝生涯奠定了堅實的基礎。1974年趙本山17歲入公社文藝宣傳隊,又入威遠鄉業餘劇團,後借調西豐縣劇團主演二人轉