中國第一顆太陽探測器(ASO-S),計劃於2022年上半年發射,這是其有史以來首次“觸摸”太陽的任務。
這顆衞星將在距地球720公里的太陽同步軌道上運行,以便每天24小時密切關注太陽。據中國科學院紫金山天文台稱,衞星的總質量約為1,000公斤,預計將運行至少四年。
探測器的主要科學目標包括觀測太陽磁場和兩種主要的噴發現象,即太陽閃焰和日冕物質拋射 。它的裝配包括全磁片向量磁譜儀 、硬X射線成像儀 和萊曼-阿爾法太陽望遠鏡 。
迄今為止,太陽是唯一可以被人類詳細研究的恆星。它的絕大部分輻射被地球大氣層阻擋,只有把探測器送入太空,才能進一步研究太陽的全貌。該衞星還將在太空天氣預報中發揮其潛力,可在日冕物質拋射到達前至少40小時探測到它們,有望提高太空天氣的預警能力。