世乒賽的發源地點是英國倫敦。
1926年12月第一屆世乒賽在英國倫敦舉行。
匈牙利隊獲得了全部5個項目的冠軍。首屆世乒賽只設立了男子團體,男子單打,男子雙打,混合雙打,女子單打。
第二屆比賽增加了女子雙打。
第八屆比賽增加了女子團體。
2003年世乒賽後,國際乒聯將世乒賽團體和單項分開舉行。逢雙數年舉行團體賽,單數年舉行單項比賽。