這四個字指的是下賤職業,倡:妓女優:戲子,賣藝賣唱的皂:差役吏:衙役後世也將皂吏連起來指衙門裏使喚公差。這個成語就是指身份低賤的人,明清時候這些人的後人都是不能參加科舉考試的
皂吏娼優在古代是職業的稱呼。皂指的是差役,吏指的是衙役,將皂吏連起來,指衙門裏使喚公差,因穿黑衣服而故名。娼指的是妓女,優指的是戲子,即賣藝賣唱的人。這四個字連在一起使用,一般指身份低賤的人。
在那個時代,人們尤其講究身份感。在明清時候,這些人的後人不能參加科舉考試的,被堵死了進身上層社會的大門。
職業有了,等級就隨之而生,不同的職業就有了不同等次的排名。久之,產生了“三教九流”的説法。
倡,本義是指唱歌的藝人。優,古代表演樂舞、雜戲的藝人。這些人都是供人娛樂消遣的,沒有什麼社會地位。蓄是儲藏的意思。 乾隆是説他把紀曉嵐當作戲子一樣養着,就是為了解悶用的。