在現代漢語詞典中,所謂“屬”是指歸屬、屬於、屬下的意思,所謂“別”是指分別、分屬、分門別類的意思,顧名思義,所謂“屬別”是指下屬的類別。
《周禮·地官·司徒》“鄉老,二鄉則公一人” 漢 鄭玄 注:“州、黨、族、閭、比,鄉之屬別。” 賈公彥 疏:“雲州、黨、族、閭、比,鄉之屬別者,五者皆屬於鄉而名號有別也。”