相傳是六朝齊樑時期出生在洛陽的一個名叫莫愁的貧家女兒,她勤勞、善良、聰明、美麗,她十三能織綺,十四採桑南陌頭,十五嫁為盧家婦,十六生兒字阿候。她不貪盧家的榮華富貴,常常思念鄉鄰和青梅竹馬的意中人。
她婚後一年剛生下兒子,丈夫就被徵赴遼陽邊塞,一去十載無音信。然而她化愁為不愁,把精神寄託在鄰里,扶貧濟難的行善中。
她死後,人們在痛惜、同情懷念之中,將橫塘更名為莫愁湖。