據民間傳説大肚彌勒佛像的形象來源於一個名叫契此的和尚,據《宋高僧傳》載,契此是五代明州(今寧波)人,號長汀子。
       他體態肥胖大腹便便,常常錫杖上掛着布袋遊方化緣。故稱“布袋和尚”。