祖籍是浙江省紹興市。
1893年11月15日他出生於世代讀書的家庭,1969年7月29日在北京去世,享年76歲。歷史學家,是被譽為“新史學宗師”。
主編《中國通史簡編》,並長期從事該書的修訂工作,還著有《中國近代史》(上冊)《文心雕龍注》《范文瀾史學論文集》等。