武則天時取名金壇。開放勾曲之山,金壇之陵寓意。
春秋時期,金壇秦屬曲阿縣,隋改金山縣。唐垂拱四年(688年),因東陽郡已有金山縣,又因茅山華陽洞內有“金壇百丈”,遂取“勾曲之山、金壇之陵”,更名為金壇縣。1993年11月10日,撤銷金壇縣,設立金壇市(縣級)。