第一章 飛走的暗礁
1866年，海上發生了一件非常奇怪的事，好幾艘輪船在航行的過程中都遇到了一個巨型海怪。海怪的體積非常大，遊動速度也十分快，而且還會發出神祕的光。它神出鬼沒地在各個海域活動，遇到它的船有些被撞壞了，有些乾脆就消失了。這件事情傳開後，整個世界都陷入了恐慌之中。
關於海怪的具體大小，見過的人有不同的説法：有人説它有200英尺長，也有人説它有1英里寬、3英里長。但不管怎樣，它的體積肯定是遠遠超過了海洋中最大的動物——鯨魚。因為這種海怪的體積過於龐大，模樣過於奇特，世界知名的生物學家都不承認地球上會有這樣一種怪物存在。
儘管如此，但奇怪的事情確實發生了。有一艘船就曾在澳大利亞海岸遇到過這個巨型海怪。當時，船長還以為他們撞上了一塊暗礁，正當他準備去測量它的位置時，這個奇怪的東西忽然嘩的一聲噴出兩道水柱，射到了150英尺的高空。船員們都被嚇壞了，暗礁怎麼會噴水呢如果這不是暗礁，那就只有一個可能——它是海怪！
這兩道水柱是從它巨大的鼻孔裏噴出來的。
在此之後，又有一些船遇到了這個海怪。
據説它比兩艘大輪船加在一起還要長，而且遊動速度也快得驚人。關於這個海怪的傳聞和謠言越來越多，人們把它和北冰洋中可怕的大白鯨、北海中龐大的海怪克拉肯聯繫在一起，認為它是恐怖的象徵。很多人都相信這個海怪確實存在，但仍有一部分人表示懷疑。於是，人們漸漸分成了兩派，他們不停地打口水戰，爭論着“海怪問題”。
就在人們吵得不可開交的時候，怪事又發生了。1867年4月13日，一艘名為“斯各脱亞”號的客輪竟然在風平浪靜的時候出事了！當時，乘客們正悠閒地在大廳裏吃着點心，忽然，有人在甲板上喊了起來：“船要沉了！船要沉了！”原來有不明物體撞上了“斯各脱亞”號。船長安德生讓乘客們冷靜下來，然後他立即去艙底察看，發現海水已經滲了進來。幸虧蒸汽爐不在那裏。如果爐火被海水澆滅，後果將不堪設想。
船長馬上命令水手停船，並派潛水員去檢查船身，結果發現船底竟然有個兩米長的裂口！等這艘船到達目的地利物浦，工程師檢查輪船的時候，他們簡直不敢相信自己的眼睛，船身上的裂口竟然是一個邊緣整整齊齊的三角形！即使是最鋒利的鑽孔機也不可能鑿得這麼規整啊！最不可思議的是，那個海怪在刺穿了船身的厚鐵皮之後，居然還能抽身逃走。
世界再次沸騰了！這個海怪到底是什麼它是會移動的巖石暗礁小島還是神祕的巨型魚怪人們更加恐慌了，大家想到了從前那些無法解釋的航海事故，還有那些神祕失蹤的船隻。人們把所有的責任都推到這個海怪身上，要求不惜一切代價消滅這個可怕的巨型海怪，以免它繼續襲擊海上的船隻和船員。
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