小篆是在秦始皇統一在秦國原來使用的大篆籀文的基礎上,進行簡化。
繁體字俗稱深筆字,是在中國大陸頒佈了簡化字總表後,用以特指稱原有的一套書體(新的書體稱為簡體)。這個詞有時只在兩種書體寫法不同時使用。
書寫上,小篆由於是用刻的,沒有繁體字都是比較柔和的彎,整個字看上去是順的,筆畫粗細都差不多。而繁體字就是方塊樣字了,書寫會有筆鋒。
現在刻石章,印在書畫作品或收藏時,都會用小篆。