芝麻的歷史

芝麻原產地在中國，是中國最早農作物黍、稷、稻、麻、菽、小豆等八谷中的一種。芝麻雖小，名氣卻大，用它製作的香、甜、脆的風味別緻的主、副食品，不可勝數。人們熟知的小磨芝麻油，油香誘人，名揚天下，更使芝麻身價倍增。我國種植芝麻的歷史悠久，全國各地均有栽培，產量相當豐富。秋季果實成熟時採割植株，打下種子，除去雜質曬乾後，生用或炒用。

芝麻又叫做脂麻、油麻。又名胡麻、脂麻、烏麻、巨勝、狗蝨、油麻、交麻、小胡麻。其種子富含脂肪、蛋白質，可用於榨油和製作食品，也可作香料，醫藥和化工原料。

中國芝麻，其栽培歷史至少有2000多年。芝麻在中國各省區都有種植，主產區在黃淮平原和長江中游，尤以河南、湖北和安徽省種植最多。

我國芝麻栽培歷史悠久，分佈十分廣泛。芝麻在我國的栽培起源，過去一般認為是，公元前二世紀（前漢武帝時），由張騫出使西域從大宛（現今的中亞細亞）引進來的。

在古代遺址巴基斯坦發現過炭化的芝麻籽，約5000年前那裏是文明十分輝煌的印度河盆地。

印度教的宗教儀式中十分普遍地使用芝麻籽，這表明在遙遠的古代芝麻就已被馴化