在《知否》原著小説中下場最慘的女人是小秦氏。不同於電視劇柔和的描寫,原著中的小秦氏下場可謂是慘烈至極:獨子顧廷煒被禁軍亂箭射殺,孫子孫女遭餘方氏設計感染瘟疫而亡,兒媳朱氏憤而離去,女兒顧廷燦被婆家幽禁至死,其一脈徹底斷絕,其孃家東昌侯府被奪爵並被勒令三代不得科考出仕,自己病倒在牀無人無藥,終在顧廷燁告知現狀後氣絕身亡,結束了其惡毒的一生。