《賣油翁》選自筆記小説集《歸田錄》,體裁是小説,由此賣油翁是虛構的。
作者歐陽修生活在重文輕武的北宋時期,宋英宗治平四年,  歐陽修因為在朝廷被排擠,自請外任,這篇文章就寫在這一時期。
這個故事的弦外之音是:一個擅長射箭的武官不為世人所認同,還被賣油的平民老百姓嘲笑,重文輕武的風氣太過於濃厚,這對一個國家的發展是極為不利的啊!
賣油翁是真實的歷史嗎
這個故事是真實的。當時北宋大文學家歐陽修瞭解了陳堯諮的成長經歷,聽説了陳堯諮和賣油翁的故事,寫下千古絕唱《賣油翁》一文,成了流傳至今的名篇佳作。