棉這個字的字形演變過程如下圖:
棉:mián ㄇㄧㄢˊ。從木、從帛。絲線織品是帛之範式。木、帛兩範式疊加,一種可織布的木之果實是棉之範式。
本義:有木本、草本兩種。草本產自西域及南番。果實像桃,內有白色的纖維和黑褐色的種子。纖維供紡織及絮衣被用。種子可榨油,供食用和工業用(通稱“棉花”)。