古人認為，蟬居在高樹上，餐風飲露，有“居高食潔”的美德。其目在腋下，懂得韜光養晦，有“清虛識變”之能。並且，蟬還被賦予了“五德”，即文、清、廉、儉、信。晉陸雲曾在《寒蟬賦》中寫蟬：
“加以冠冕，取其容也。君子則其操，可以事君，可以立身，豈非至德之蟲哉?”
這裏再次明確了蟬紋被加在冠冕上的事實。並且指出，君子如果有蟬一樣的品德，就可以很好的侍奉君主，可以安身立命。
在古代蟬文化中，蟬的品質是立身高潔、能夠脱胎換骨、使精神昇華。它頭上有花紋，是有文采的體現。它吞霧氣喝露水，是清高的體現。它不吃麥黍糧食，是廉潔的體現。它不住在巢穴裏，是節儉的體現。它順應氣候恪守節操，是有信義的體現，所以蟬為五得之蟲
古代詩人喜歡寫蟬，是因為蟬作為自然界中客觀存在的弱小生命體，朝飲甘露，暮咽高枝，夏生秋亡，在蒼茫宇宙中雖然顯得微不足道。然而正是它的這一生命規律博得了文人墨客的厚愛，蟬被帶入詩詞中成了較多的描寫對象。
1、唐代詩人虞世南從這種蟬鳴中聽出了一個人名聲的重要。
《蟬》唐代：虞世南
垂緌飲清露，流響出疏桐。
居高聲自遠，非是藉秋風。
釋義：
蟬垂下像帽纓一樣的觸角吸吮着清澈甘甜的露水，響亮的聲音從挺拔疏朗的梧桐樹枝間傳出。蟬正是因為在高處發聲它的聲音才能傳得遠，並非是憑藉秋風的力量。
2、宋代詞人王沂孫則聽出了悲傷。
《齊天樂·蟬》宋代：王沂孫
一襟餘恨宮魂斷，年年翠陰庭樹。乍咽涼柯，還移暗葉，重把離愁深訴。西窗過雨。怪瑤佩流空，玉箏調柱。鏡暗粧殘，為誰嬌鬢尚如許。
銅仙鉛淚似洗，歎攜盤去遠，難貯零露。病翼驚秋，枯形閲世，消得斜陽幾度餘音更苦。甚獨抱清高，頓成悽楚謾想薰風，柳絲千萬縷。
釋義：
宮妃滿懷離恨，忿然魂斷，化作一隻衰蟬，年年都在庭院的綠蔭叢中哀嗚。它剛剛還在枝頭上嗚咽，不一會兒又飛到幽暗的密葉叢中嗚叫，一遍又一遍地將生死離別的愁緒向人深深傾訴。西窗外秋雨初歇，蟬兒驚動的聲音如玉佩在空中作響，又如玉箏調柱般美妙動聽。
昔日的明鏡已經昏暗，容貌已經憔悴，可為何蟬翼還像從前那樣嬌美?金銅仙人鉛淚如洗，去國辭鄉，只可歎她攜盤遠去，不能再貯藏清露以供哀蟬了。
秋蟬病弱的雙翼驚恐清秋的到來，那枯槁的形骸在世上已滄桑歷盡，還能承擔起多少次斜陽的折磨?悽咽欲斷的啼叫更讓人覺得悲苦，可為什麼她還欲獨自將哀怨的曲調吟唱，讓自己頓時承受這無盡的哀傷?而當此之時，她只能徒然追憶當年自己歡笑在薰風中，柳絲萬縷飄飛的美景。
3、而柳永更是借寒蟬道盡了離愁別緒。
《雨霖鈴·寒蟬悽切》宋代：柳永
寒蟬悽切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。
多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節！今宵酒醒何處楊柳岸，曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人説(好景 一作：美景)
釋義：
秋蟬的叫聲淒涼而急促，傍晚時分，面對着長亭，驟雨剛停。在京都郊外設帳餞行，卻沒有暢飲的心緒，正在依依不捨的時候，船上的人已催着出發。握着對方的手含着淚對視，哽咽的説不出話來。想到這一去路途遙遠，千里煙波渺茫，傍晚的雲霧籠罩着南天，深厚廣闊，不知盡頭 。
自古以來，多情的人總是為離別而傷感，更何況是在這冷清、淒涼的秋天！誰知我今夜酒醒時身在何處怕是隻有楊柳岸邊，面對淒厲的晨風和黎明的殘月了。這一去長年相別，我料想即使遇到好天氣、好風景，也如同虛設。即使有滿腹的情意，又再同誰去訴説呢
4、古人的詠蟬詩多託物言志，富有哲理，南朝詩人王籍的《入若耶溪》是這類詩中的名篇之一。王籍從鳴蟬噪聲中感受出了夏之靜美，昇華到了“禪境”，這乃是“禪悟”——此時的“蟬”與“禪”達到了殊途同歸之妙。
《入若耶溪》南北朝：王籍
艅艎何泛泛，空水共悠悠。陰霞生遠岫，陽景逐迴流。
蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽。此地動歸念，長年悲倦遊。
釋義：
小船暢行在若耶溪的溪水中，遠遠看去像是要與天際相接。遠處的山峯北面生出層層雲霞，陽光照耀着蜿蜒曲折的水流。蟬噪陣陣，林間愈見寂靜，鳥鳴聲聲，山中更覺幽深。這樣美好的地方讓我生了歸隱之心，我因多年來厭倦仕途卻沒有歸隱而悲傷起來。
5、西晉文學家陸機在其著名的《寒蟬賦序》中，稱讚蟬有“五德”，即文、清、廉、儉、信，將蟬喻為君子。
《寒蟬賦序》（節選）西晉：陸機
夫頭上有緌，則其文也含氣飲露，則其清也黍稷不享，則其廉也處不巢居，則其儉也應侯守節，則其信也。
釋義：
它頭上有花紋，是有文采的體現。它吞霧氣喝露水，是清高的體現。它不吃麥黍糧食，是廉潔的體現。它不住在巢穴裏，是節儉的體現。它順應氣候恪守節操，是有信義的體現。
晉·陸雲在《寒蟬賦》裏寫到“蟬”有五德
是哪“五德”
晉陸雲在《寒蟬賦》曰： “夫頭上有緌，則其文也含氣飲露，則其清也黍稷不享，則其廉也處不巢居，則其儉也應候守常，則其信也。加以冠冕，取其容也君子則其操，可以事君，可以立身，豈非至德之蟲哉”
《寒蟬賦》雲：“蟬有五節，頭上有緌，則其文也含氣飲露，則其清也黍稷不享，則其廉也處不巢居，則其儉也應時守節，則其信也。”
“蟬”之“文、清、廉、儉、信”五種如君子般的品德
“蟬”為至德之蟲
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