五伏即五代(五輩),就是五個輩分,也就是説一輩等於一伏。出五伏是從自己算起往上,或者往下五個輩。五伏之內屬於一個老祖宗,五伏之外的,只是同宗同姓,但是沒有血緣關係。在農村,不知道從何時開始,流傳着一個約定俗成的規矩,就五伏以內禁止通婚,按照現代的醫學常識來看,五伏以內禁止通婚,對於後代子女的健康成長,都是非常科學的,有利於提升生育質量。
不過,五伏在古代,還有另外的一套講究,今天説的五伏,是伏天的伏,在古代五伏的伏是衣服的,按照古代的喪葬制度,家裏有老人去世了,五服之內的人都要穿喪服守孝,這裏的“五服”值得就是是古代喪葬制度的五個等級,由近及遠分為甸服﹑侯服﹑賓服)﹑要服﹑荒服,合稱五服。