190年1月,各地羣雄起兵,打出討董的旗號。十八路諸侯討伐董卓持續了兩年有餘,出現了7次較大規模的戰爭,實際上每一次戰鬥聯軍都沒有聯合行動過,一直都是一盤散沙,面對這種情況,董卓還是沒能贏下這場戰爭。
董卓在戰鬥中雖然展示出了較強的軍事素質,戰略水平和戰術水平發揮的淋漓盡致,但同時展現出的也是董卓在政治上的嚴重缺陷。他對部隊不嚴明紀律,任意劫掠財物,動輒殺戮百姓。所以董卓才朝廷一直都沒得到士族集團的支持,董卓並不是一個能穩定大漢局勢、安定社會的人選,所以董卓的失敗是必然的。
十八路諸侯聯軍雖然沒能取得戰爭的勝利,但是各路諸侯達成了他們的目的:擺脱中央而獨立,利用手中的權力截留賦税,擴充自己的軍事實力。這場戰爭最大的意義在於地方擺脱了中央的控制,真正的開啟了漢末諸侯紛爭的亂局,東漢朝廷滅亡名存實亡。