用化學和(或)物理方法制成的含有一種或幾種農作物生長需要的營養元素的肥料。化學肥料的簡稱。只含有一種可標明含量的營養元素的化肥稱為單元肥料,如氮肥、磷肥、鉀肥以及次要常量元素肥料和微量元素肥料。含有氮、磷、鉀三種營養元素中的兩種或三種且可標明其含量的化肥,稱為複合肥料或混合肥料。化肥的有效組分在水中的溶解度通常是度量化肥有效性的標準。
含有兩種或兩種以上主要營養元素的化學肥料叫做複合肥料。