直徑是個確定值。是加工尺寸的理論數據。例如説外徑32mm,實際外徑為32mm加減允許誤差。
公徑是個“號稱”的數據,和內徑、外徑、中徑之間保持關聯但不對等的關係。例如公稱80mm的管道,由於壁厚、材料等的差別,內徑、外徑、中徑會有很大差別。但相同公稱直徑的管件都可以相互配套。