敦煌地處河西走廊西端,座標位置在北緯40°,東經94°49 `,莫高窟海拔在1320-1380之間,地處荒漠戈壁腹地,離敦煌縣城25公里,小區域氣候與敦煌相似。
莫高窟開鑿於敦煌城東南25公里的鳴沙山東麓的崖壁上,前臨宕泉,東向祁連 山支脈三危山。南北全長1680米,現存歷代營建的洞窟共735個,分佈於高15~30多米高的斷崖上,上下分佈1~4層不等