水災的預兆通常由颱風暴雨、持續降雨、融雪洪水引起的,來勢兇猛,破壞性極大。我國河流的主要洪水大都是暴雨洪水,多發生在夏、秋季節,南方一些地區春季也可能發生。
以地區劃分,我國中東部地區以暴雨洪水為主,西北部地區多融雪洪水和雨雪混合洪水。按地區可分為河流洪水、融雪洪水、冰凌洪水、注川洪水、潰壩洪水、雨雪混全洪水等六種。