玉龍雪山之所以出名就是因為距離赤道最近的冰川雪山,也是因為常年不化的積雪出名。它地處青藏高原東南緣,又有西風環流,西南季風和東南季風交替控,氣候乾濕季節明顯。每年11月到次年4月乾旱少雨,5到10月降水集中。乾旱季節降水缺少,但5到10月又得以補充。
而麗江年均氣温為17℃,2400米,而海拔每升高100米,氣温下降0.6℃,玉龍雪山海拔最高5500多米,所以終年積雪。