《隋書經籍志》稱元始天尊以天尊之體,常存不滅,每至天地初開,即授以祕道,開劫度人。意思是説:元始天尊以天尊的身體,長生不老,道教謂元始天尊每至天地初開,授諸仙以祕道,稱開劫度人。諸仙依次相授,最後授於世人。
此《志》原是唐貞觀年間《五代史志》的原稿,後併入《隋書》,根據《隋大業正御書目》作為底本,並參考王儉《七志》、阮孝緒《七錄》分類體系而成。利用隋代一萬四千四百六十六部,合八萬九千六百六十六卷遺書,與《隋大業正御書目》核對,刪去重複,按經、史、子、集四部四十類著錄。