在古人看來，男女性事不可直言，因為受到倫理綱常的影響，洞房之事也就成了最害羞之事。因此，古人就會採用諸多雅稱來代指房事，使用最多的稱呼為雲雨之歡，當然也會用其他詞來代替，如顛鸞倒鳳、鴛鴦交頸、洞房花燭等。
在古代，結婚用的婚房不叫「洞房」，而稱「青廬」。而「青廬」這個叫法始於漢代。
從東漢至唐初，古人都是在青布搭成的帳篷裏舉行婚禮，「青廬」一般設在住宅西南角的「吉地」上，下轎的新娘從特備的氈席上走過，最後進入青廬。所以後來「青廬」就成為婚房的代名詞。《玉台新詠‧古詩為焦仲卿妻作》：「其日牛馬嘶，新婦入青廬。」唐段成式《酉陽雜俎‧禮異》：「北朝婚禮，青布幔為屋，在門內外，謂之青廬，於此交拜。」清代蒲松齡《聊齋志異‧神女》：「公子辭而出，曰：『明夜七月初九，新月鈎辰，天孫有少女下嫁，吉期也，可備青廬。』」
古人除把「青廬」作為新人結婚用的婚房外，有時也把結婚稱為「青廬」，這一點。到了近現代，仍有人把「青廬」指代結婚，如郭沫若《卓文君》第二景：「卓翁，你該曉得，司馬長卿名揚四海，如今尚未青廬，假使他能得女公子為他的內助，那豈不是天作之合嗎」
洞房的稱謂十分古老，據説源於原始社會的洞穴時代。後又叫帳房，現多稱新房，但如今許多鄉村仍沿襲洞房之説。
但鬧洞房的説法直到先秦時期才出現的。只不過當時婚禮十分淳樸、肅穆。孔子在《禮記·曾子問》中描述當時鬧洞房的情景時説：“嫁女之家，三日不息燭，思相離也娶歸之家，三日不舉樂，思嗣親也。”這反映了先秦婚禮沒有喧嚷紛鬧大操大辦的場面，有的只是淳樸的風尚，即便是有人鬧洞房，恐怕也只能小鬧一下。
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