石炭紀之前的時代

泥盆紀

泥盆紀，符號是D，是地質時代古生代中的第四個紀，泥盆紀屬於顯生宙古生代，開始於同位素年齡416±2.8Ma，結束於359.2±2.5Ma。泥盆紀晚期，兩棲動物出現。

泥盆紀在英語中叫Devonian，名稱來自英國德文郡，因該地的泥盆紀地層被最早研究。其他語言的稱呼與英文大同小異。中文名稱源自舊時日本人使用日語漢字音讀的音譯名“泥盆紀”（音讀：デーボンキ 羅馬字：dee bon ki）。

石炭紀約處於地質年代兩億八千六百萬至三億六千萬年前，它可以區分為兩個時期：始石炭紀（又叫密西西比紀，三億兩千至三億六千萬年前）、和後石炭紀（又叫賓夕法尼亞紀，兩億八千六百至三億兩千萬年前）。 石炭紀（Carboniferous period）是古生代的第5個紀，開始於距今約3.55億年至2.95億年，延續了6500萬年。石炭紀時陸地面積不斷增加，陸生生物空前發展。當時氣候温暖、濕潤，沼澤遍佈。大陸上出現了大規模的森林，給煤的形成創造了有利條件。