成長小説來源於歐洲,在西方文學史上佔據特別重要的位置。它十分關注青少年的成長問題,以及青少年的教育和休養,在西方國家尤其是德國擁有着及其悠久的傳統。
青少年是社會的一面鏡子,通過他們成長過程中的生活方式以及價值觀念還有對精神層面的追求可以直接反映社會的實質狀態發現社會中所存在的問題從而警示人們進行反省和改變。