與周進、范進、嚴貢生、匡超人、杜少卿、王冕等人相關的章節是重要章節。
儒林外史中既有作者要宣揚的品性高潔之真儒，也有很多不學無識、為非作歹、醉心名利、虛偽齷齪的“假儒”。它以作者的自身見聞為我們刻畫了一幅儒林羣醜圖。
因此，王冕與杜少卿作為真儒典型，像鏡子般照出假儒們的虛偽是世故，這部分內容是重點。
周進、范進作為一生慕功名的典型，是重點。
嚴貢生作為一個沒有底線欺壓良善的士人典型是重點。
匡超人從一個孝順的有為青年變成無底線吃軟飯的士人，照射出社會氛圍對人的污染，是重點。
説楔子敷陳大義 借名流隱括全文
第02回 王孝廉村學識同科 周蒙師暮年登上第
第03回 周學道校士拔真才 胡屠户行兇鬧捷報
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