起源是可以追溯到公元前兩三千年前古埃及的耐法爾、古巴比倫和古波斯的各種古彈撥樂器。吉他的起源是發明於西班牙。在十三世紀的西班牙,由波斯語逐漸演化成的西班牙語吉他一詞已經形成,出現了“摩爾吉他”和“拉丁吉他”。吉他又稱為六絃琴,是一種彈撥樂器,有六條弦,形狀與提琴相似,其面板與背板都是平的,琴腰部無角而往裏凹。