漢字的組合層次可以分為漢字、部件、筆畫、筆形四個層次。
漢字是最高層次,部件是中間層次,筆畫是次低層次,筆形是最低層次。
還有一種説法:
漢字分為三個層次:筆畫、字根、單字。也就是説由若干筆畫符合鏈接交叉形成相對不變的結構組成字根,再將字根以一定位置關係拼合起來構成漢字。五筆字型究竟是遵從人們的習慣書寫順序,以字根為基本單位組字編碼、拼行輸入漢字。漢字的五種基本筆劃是“一、丨、丿、、乙”,除基本筆畫外,對其它筆勢變形進行了歸類。