這個問題不準確,湖南人的年夜飯以湘中為代表,是選擇晚上吃的若是在湘北,那多是選擇中午吃湘北農村,有凌晨吃的,也有中午吃的,晚上吃的,各自依着各自的風俗習慣選擇早,中,晚時段。據我瞭解,加上湘東,湘南,湘西一起,80%以上的湖南人,年夜飯是選晚上的。因此,説湖南人的年夜飯選擇半夜吃,是錯的謬言。
衡山歷來是朝聖之地,衡山一帶的老百姓會在吃年夜飯前,先要祭祀天地神靈和先祖,將魚、肉、雞等祭品供奉,祈求來年家運興旺。
祭祀時,如果有外人進入家中,則被視為不吉利。所以家家户户都爭先舉行祭祀儀式,選擇在凌晨時分,慢慢就形成了半夜三更吃年夜飯的習俗