這是跟“流”字對應起來組成的成語,唯有河川才能流動,而“穿”是穿上衣服、鞋帽等等的意思,與“流”字不兼容,這是我們字面上的理解。
因為川流不息的意思是河水不停的流,川的意思是河,用來形容人羣像河水一樣多。如果寫成穿流不息,就不是這個成語的原義了。