發電機功率是根據家庭所帶設備的功率乘以3倍啟動電流，例如：電飯鍋功率是200W，電磁爐是1200W，加在一起就是1400W 1400乘以3=4.2KW（等於發電機的功率）。
選擇發電機應從以下幾點考慮：
第一步：確定用電設備的功率，用電設備功率如果是300KW，那選擇300KW的發電機是不行的，因為還要考慮到一個啟動電流。用電設備在啟動的時候要克服慣性做功，啟動電流一般是實際電流的2-7倍。
第二步：選擇發電機的柴油機品牌，知道了啟動電流就能確定使用多大的發電機，而發電機的性能指標，柴油機佔相當大的比重，因為發電機的動力來源是柴油機，柴油機動力足，易維護，故障率低。
第三步：發電機的年齡，發電機的年齡明確的説是累計運行時間，發電機跟別的機器不同，如果當備機使用，可能十年八年都不運行的。如果做為持久電源使用，那就是24小時連續運轉。柴油機的使用壽命一般比較長，連續運行5年的機器還是沒問題的，但是一個新機器和一個老機器在故障率、油耗、噪音、廢氣排放等各方面存在的很大差異，所以還是儘量選擇一個比較新點的機器。
現在家庭一般包括以下幾種電器，功率如下：電腦一般為台式100W=400W
吊扇為60W=240W
小風扇40W=120W
音響60W=120W
電視100W=200w
日光燈20W=120W
合計1200W
按照電氣設計的要求對所需用電器必須留下足夠的餘量，建議使用2000W。
發電機功率範圍很廣，從8kw到3000kw不等。
發電機是指將其他形式的能源轉換成電能的機械設備，它由水輪機、汽輪機、柴油機或其他動力機械驅動，將水流，氣流，燃料燃燒或原子核裂變產生的能量轉化為機械能傳給發電機，再由發電機轉換為電能。
發電機在工農業生產、國防、科技及日常生活中有廣泛的用途。發電機的形式很多，但其工作原理都基於電磁感應定律和電磁力定律。因此，其構造的一般原則是：用適當的導磁和導電材料構成互相進行電磁感應的磁路和電路，以產生電磁功率，達到能量轉換的目的。
無論是柴油發電機還是汽油發電機，都是各汽缸按一定順序依次作功，作用在活塞上的推力經過連桿變成了推動曲軸轉動的力量，從而帶動曲軸旋轉
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