穆桂英原為穆柯寨穆羽之女,傳説有黎山老母傳授神箭飛刀之術。因陣前與楊宗保交戰並將之生擒,與他成親歸於楊家將之列,為楊門女將中的傑出人物。穆桂英與楊家將一起征戰沙場,屢建戰功。佘太君百歲掛帥,率十二寡婦出征西夏,穆桂英中年猶掛先鋒印,深入險境,力戰番將,大獲全勝,後又掛帥平南,是中國通俗文學中典型的巾幗英雄形象。