牆身兼兩重作用:一方面作為建築物的外維護結構需要提供足夠優良的防水、防風、保温、隔熱性能,為室內環境提供保護另一方面牆又是建築師進行空間劃分的主要手段,來滿足建築功能、空間的要求。
幾乎所有重要的建築材料都可以成為建造牆的材料:木材、石材、磚、混凝土、金屬材料、高分子材料甚至玻璃。