龍捲風形成與消散時間

龍捲風是一種局地性、小尺度、突發性的強對流天氣，是在極不穩定的天氣狀況下，空氣對流運動造成的強烈的、小範圍的空氣渦旋。龍捲風的時空尺度很小，直徑一般在100米以下，發生至消散的時間在幾分鐘到幾十分鐘。

從這個角度來説，強對流天氣是龍捲風產生的基本條件。在低空急流較強的情況下，龍捲風發生的概率也會大大增加。

龍捲風與普通大風天氣不同，其主要區別是，龍捲風是旋轉風，尺度更小，其漏斗雲和捲起的碎屑醒目可見，且中心氣壓很低，更易造成嚴重的災害。普通極端大風多為直線型大風，相對來説沒有清晰的視覺圖像，其災害極端性一般低於龍捲風。此外，普通極端大風更具有瞬時陣風性，而強龍捲風可以持續數十分鐘。

由於觀測手段所限，目前，人們仍極難監測到龍捲風的實際風速、中心氣壓等氣象要素值。常規氣象觀測站很少能直接觀測到龍捲風的存在。對龍捲風最大風力的確認，多數是災後災情調查或者車載多普勒雷達近距離觀測得出的估計值。