醚鍵 中的O,兩端都連在 烴基 上,而酯鍵 中的O,一端是 烴基,另一端是 C=O 。
醚的結構通式畫為R-O-R'
酯的結構通式畫為R-COO-R'
醚是醇或酚的羥基中的氫被烴基取代的產物,通式為R-O-R',R和R’可以相同,也可以不同。相同者稱為簡單醚或者叫對稱醚不同者稱為混合醚。如果R、R'分別是一個有機基團兩端的碳原子則稱為環醚,如環氧乙烷等。
酯是由 酸(羧酸或無機含氧酸)與醇起反應脱水生成的一類有機化合物,分子通式為R-COO-R'(R可以是烴基,也可以是氫原子,R'不能為氫原子,否則就是羧基),酯的官能團是-COO- 。