夏至後太陽直射點從北迴歸線逐漸向赤道移動，屆時白天會慢慢變短，黑夜逐步加長。這主要是由於地球自轉軸的傾角引起的。地球的自轉軸和地球軌道面有一個66.5°的夾角。正是由於這個夾角的存在，地球在圍繞太陽公轉的時候，太陽的光線的入射直角在南北緯23.5°之間來回移動。
地球上的一年四季就形成了
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