承受的載荷不同
一.接觸器用於具有高電壓，高電流或兩者兼有的負載類型。 一般而言用於通過超過15安培或超過3kW負載的設備。對於較低的數量，使用普通繼電器。繼電器屬於電磁式繼電器。電磁式繼電器分為三種類別，即電壓繼電器、電流繼電器和中間繼電器。另外，從中間繼電器又可以派生出時間繼電器、信號繼電器等等。
二.繼電器與接觸器都屬於中繼電氣元件，顧名思義，就是通過它們可以中斷、續合電路迴路，以達到控制電路工作狀態的目的。其特點是以小電流控制大電流，能頻繁通、斷線路，工作效率高。 繼電器負載電流和線圈工作電流都相對較小，一般常見的繼電器觸點電流承受能力在5~50A左右，多用作控制迴路中，作為電信號的發出與執行部分。
三.擴展資料：觸頭接觸不牢靠會使動靜觸頭間接觸電阻增大，導致接觸面温度過高，使面接觸變成點接觸，甚至出現不導通現象。造成此故障的原因有：1.觸頭上有油污、花毛、異物。2.長期使用，觸頭表面氧化。3.電弧燒蝕造成缺陷、毛刺或形成金屬屑顆粒等。4.運動部分有卡阻現象。
四.電流容量大的是接觸器，小的是繼電器，還有區別使用在主迴路的用接觸器，控制迴路用繼電器。接觸器的作用是用來接通和分斷較大的電流信號，驅動電機等功率設備繼電器的作用是用來進行信號的轉換，同電等級的設備之間控制信號的接口，其觸點承載能力一般較小 ，用來驅動接觸器等電器元件。
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