南宋高宗趙構到晚年時,沒能留下一個兒子,影響到江山的正常傳承,未解決這一難題,事先選了兩個儲君候選人,經過考察,最後選中宋孝宗,原因他有許多優點,能力和人品都好,更主要的是他仁孝。
還有另一個不能説的原因,那就是孝宗太祖趙匡胤一枝的子孫。當初燭影斧聲之後,太宗繼位,從此,江山在太宗一枝傳承,這次高宗後繼無人之時,又傳位給太祖一枝。